Игра на птици: Престъпниците крадат елитни състезателни гълъби

Том Ван Гавър се разсъни и откри, че някой е проникнал и е отмъкнал най-ценното му владеене, 1-килограмов гълъб на име Фин.

Необученото око не би разкрило нищо изключително в 11-инчовия гълъб, само че Фин беше необикновено бърз и мощен. Докато беше на 1, той беше спечелил голям брой шампионати в Белгия. Той беше летящ секретариат — и скъп коне. Ван Гавер продаде потомството на Фин за до $100 000 всяко.

„ Това е като Мона Лиза от гълъбовия спорт, който те откраднаха “, сподели Ван Гавер.

Черно-белият видеозапис от ноември 2024 година демонстрира маскиран апаш, който деликатно оглежда и пъха седем от гълъбите на Ван Гавер в чанта. Ван Гавер сподели в правосъдните документи, че общата стойност на откраднатите птици е повече от 1,6 милиона $.

Отвличането на Фин е измежду 35-те обира на гълъби в Белгия през последните три години, част от вълна от закононарушения против птици, която се популяризира във Англия, Южна Африка и Съединените щати, осъществена от това, което вътрешни хора назовават „ гълъбовата мафия “.

Гълъб състезания 

Гълъбите са освен това от репутацията им на „ небесни плъхове “. Гълъбите имат изключителна дарба да намират гнездата си, макар че изминават големи дистанции, инстинкт за самонасочване, който е толкоз благонадежден, че е употребен за първи път в античен Египет и към момента се разчита на него от военните до Втората международна война. Най-бързите гълъби развиват приблизително към 60 благи в час, достигайки 100 благи в час при мощен попътен вятър.

Състезанията с гълъби стартират в Белгия през 1800 година Местните животновъди, известни като гълъбовъди, пускали птиците си надалеч от вкъщи и измервали времето и дистанцията, изминато до завръщането. 

Модерна разновидност, наречена one loft racing, е мястото, където са огромните пари, с награди, надхвърлящи $1 милион на надпревари в Южна Африка, Тайланд и Съединените щати. Гълъбовъдите изпращат най-обещаващите си млади птици, единствено на възраст от 45 до 60 дни, в един гълъбарник месеци преди деня на надпреварата, тъй че гълъбите да се научат да го разпознават като дом. Всеки запис коства стотици долари. Колкото повече гълъби вземат участие в надпреварата, толкоз по-голям става съдът.

Гълъбите прекарват месеци, с цел да се аклиматизират. Дресьорите ги пускат на последователно по-големи дистанции — 5 благи, по-късно 10, 20, 50 и 75. Всеки път гълъбите би трябвало да намерят пътя си назад. Някои не съумяват, изгубени от времето или хищниците.

60 Minutes получиха взор от първа ръка върху спорта през октомври на Златното съревнование в Алгарве в Португалия, където се състезаваха 7400 гълъба от повече от 30 страни, с 3334 птици на финала. Всеки беше сканиран в база данни посредством лента за крайници, прокаран на 300 благи от гълъбарника и освободен. Шест часа по-късно наблюдаващ изсвири: водачите кръжаха. Първият гълъб в гълъбарника завоюва на притежателя си най-голямата част от чантата от $1,2 милиона.

Ден след надпреварата, класиралите се на върха се продават на търг за гълъбовъди, които се надяват да отгледат идващото потомство първенци. Но тези цени са храна за пилета спрямо това, което елитните гълъби получават на най-голямата аукционна платформа в спорта.

Pigeon Paradise 

През 1998 година, на 18 години, Nikolaas Gyselbrecht започва новинарски уеб страница за развъдчици, наименуван Pigeon Paradise, в резюме PIPA, и стартира да продава птици онлайн на търг. Днес PIPA е Sotheby's на спорта, реализирайки към 46 милиона $ от продажби на гълъби годишно. 

Около половината от тези продажби отиват при китайски купувачи. Рекордът беше подложен през 2020 година, когато белгийска кокошка на име Ню Ким беше продадена за 1,8 милиона $. Китай има повече от 400 000 регистрирани гълъбовъди и се състезава с пари, които могат да надвишават 16 милиона $.

" Ако нямаме Китай, ще бъде доста мъчно да управляваме бизнеса ", сподели Гизелбрехт. „ Защото те вършат цената. “

Когато най-бързите гълъби се трансфораха в международен статут знак и парите от награди скочиха, неприятните момчета се намесиха.

„ Гълъбовата мафия “

Гълъбовъдите и следователите споделиха, че имат вяра, че зад контрабандни мрежи стоят интернационалните банди, които отглеждат крадени гълъби и продават потомството им на черния пазар на купувачи, които желаят да надценят техните кръвни линии. При дръзновен опит през декември куфарче, цялостно с гълъби, натъпкани в чорапи, беше хванато на границата на Латвия с Русия.

В Белгия търсенето на откраднатите птици на Том Ван Гавер набираше все по-голяма известност. Източници, близки до следствието, споделиха на 60 Minutes, че полицията е прегледала фрагменти от сигурността и данни от мобилни телефони от непосредственост до парцела на Ван Гавер и от дузина други кражби. 

Пътеката докара до предградие на Брюксел и дома на румънски гълъбовъд. Румънската полиция на 1200 благи претърси домовете на роднините на гълъбовъда. Бяха открити общо 165 гълъба; 87 наподобява са птици, откраднати от Белгия. Възстановените птици бяха отведени в охранителен гълъбарник покрай Брюксел, следен от националната федерация на гълъбите на Белгия, и полицията провежда ДНК проби, с цел да съпостави всяка птица с нейния легален притежател, защото идентификационните пръстени на всички крайници на гълъба бяха отрязани.

Надпреварата за отбрана на гълъбите

С „ гълъбовата мафия “ на независимост, паникьосани гълъбовъди в Белгия инсталираха детектори за придвижване, лазерни датчици и камери за наблюдаване към гълъбарниците си. Някои, обезпокоени да не уведомят крадците, че са надалеч от вкъщи си, стопираха да посещават надпревари.

ДНК тестванията се оказаха оръжие против „ гълъбовата мафия “. Ветеринарният доктор Рубен Ланкриет, пионер в генетичното тестване на гълъби, поддържа база данни с повече от 70 000 птици, датираща от 10 генерации.

„ Беше доста значимо доказването на генезис, татко и майка, за продажбата на гълъби “, сподели Ланкриет.

Неговата генетична библиотека предлага известна отбрана, тъй като откраднат гълъб или неговото поколение може да бъдат разпознати посредством ДНК, което прави птиците по-рискови за продажба или съревнование. 

" Сега можем да затворим случая ", сподели Ланкриет.

Анализът на Ланкриет оказа помощ за идентифицирането на 20 възобновени гълъба, в това число двама от внуците на Фин. Самият Фин не беше измежду тях.

Осем съзаговорници бяха наказани след следствието на кражбата на Фин, като мозъкът беше наказан на 30 месеца затвор. Но той няма да разкрие къде са взети всички откраднати гълъби. 

Случаят не е напълно завършен за Ван Гавер, който към момента търси Фин.

„ Къде са гълъбите? Върнете ги “, сподели той. „ Искам гълъба си назад. “

Авторски права ©2026 CBS Interactive Inc. Всички права непокътнати.